Van je ankerketting moet je het maar hebben! - Het zal wel lang geleden zijn dat een intelligent iemand beweerde dat er ondanks alles weinig nieuws onder de zon gebeurt. Geschiedenissen herhalen zich, zeezenders komen en gaan en de Mi Amigo blijft met z'n ankerkettingen verder gaan. Toen op 10 september 1976 de ankerketting van het MiAmigo zendschip het begaf was dit reeds voor de vierde maal in de geschiedenis. 1961 - Tijdens hevige najaarsstormen in Noord Europa breekt op 2 december 1961 de ankerketting van de 'Magda Maria', het zendschip van Radio Nord in Zweden (veel later is de naam van het schip omgedoopt in 'Mi Amigo'). De uitzendingen van Radio Nord worden gestaakt als het schip de Zweedse wateren binnenkomt. Op 3 december 1961 wordt het schip naar de haven van Sandhamm gesleept. De overheid verzegelt hier de zenders, maar treedt verder niet tegen het zendschip op omdat het hier duidelijk om een noodgeval gaat.

Op 8 december 1961 ligt de 'Magda Maria' weer terug op zee en men start met de uitzendingen, de zegels nog op de zenders!! Tot groot genoegen van de bemanning die beretrots is dat ze ondanks de zegels toch kunnen zenden!

1966 - 20 januari 1966. Een storm met windkracht 8 woedt over de Noordzee. Om 20.00 uur stopt Radio Caroline South haar uitzendingen. Rond 22.30 uur breekt de ankerketting, doch dit wordt aan boord niet opgemerkt. De bemanning zit rustig de verrichtingen van een Engelse voetbalclub te volgen op TV. Wie de bewegingen van de Mi Amigo wel volgt is de Walton kustwacht. Via lichtseinen en radio kontakt tracht men de bemanning te waarschuwen. Tevergeefs echter, het schip loopt vast op Holland-Haven (Engelse kust). Het enige stukje strand in de omgeving waar een schip met de afmetingen als die van de Mi Amigo zonder grote schade kan vastlopen.

Na enkele mislukte pogingen om het schip los te trekken met kranen en sleepboten, besluit de kapitein het op eigen kracht te proberen. Dit lukt wel ! Op 21 januari is het zendschip terug op zee. Na een inspectie wordt echter besloten de schuit naar het Nederlandse Zaandam te slepen waar herstellingen zullen moeten uitgevoerd worden. In de periode dat de MiAmigo in de haven ligt worden de uitzendingen van Caroline-South verzorgt vanop de 'Cheetah II' (het zendschip van Radio Syd).

Op 7 april 1966 ligt de MiAmigo terug voor de Engelse kust maar toch duurt het nog tot 17 april voor de 'Sound of the Nation' terug is vanaf het eigen zendschip.

1975 - Deze dramatische periode ligt zeker nog vers in het geheugen. Daarom enkel de bijzonderste gegevens. Op 8 november, tijdens de 'Jukebox' van Stan Haag, begeeft bij windkracht 8 de ankerketting het. Ondanks alles komt Radio Caroline normaal in de lucht om 19.00 uur. Niet eens één uur later klapt de Mi Amigo op een zandbank.

De rest van dit gedeelte is weggelaten omdat het uitgebreid is na te lezen in de rubriek 'Baffle najaar 1975' elders op deze website.

1976: Een reddingsoperatie die 1 miljoen Frank kostte - Het begon al op vrijdagmorgen (10 september). Een stevige Noordzeestorm, windkracht 8, laat de mv 'Mi Amigo' op en neer rollen. Mark Lawrence, Caroline deejay, meldt over de 192 zender, dat ze genoodzaakt zijn om de life uitzendingen te stoppen en moeten overgaan tot getapte programma's. Tijdens de voormiddag vallen verschillende keren zowel de 192 als de 259 uitzendingen weg. Na een nieuwe off-air periode komt om 10.55 uur Radio MiAmigo niet alleen op haar eigen golflengte terug, doch ook verrassend op de 192 golflengte.

De MiAmigo studio die bovendeks ligt, heeft op dit moment zoveel water gemaakt dat de apparatuur grotendeels onbruikbaar is geworden. De nog bruikbare apparatuur wordt daarom naar de Caroline studio overgebracht, die benedendeks ligt. Radio Caroline heeft dus geen uitzendingen meer. Radio MiAmigo daarentegen kan z'n uitzendingen vrij normaal laten doorgaan. Alleen 'Baken 16' is er niet.

Om 19.00 uur komt naar gewoonte Radio Caroline in de lucht met Ed Foster. Het programma begint normaal. Om 20.30 uur vraagt de Engelse deejay onmiddelijke assistentie omdat het zendschip op een zandbank is gelopen: "Dit is Radio Caroline uitzendend vanop het radio-zendschip de MiAmigo op 259 meter. We zijn op een zandbank gelopen en we hebben dringende hulp nodig van de vaste wal".
Dit bericht wordt nog enkele keren herhaald, daarna geen enkele mededeling meer van die aard. De Caroline programma's gaan vrij normaal verder.

Wel kan de luisteraar af en toe vreemde geluiden opvangen waneer een deejay een aankondiging doet. Om 03.23 uur in de morgen gaat de zender dan toch uit de lucht met een vreemd krakend geluid. De Mi Amigo is losgeslagen omdat op dat moment de ankerketting niet up-to-the-point is. Pas drie ankerketting segmenten zijn aangebracht. De ankerketting ging daarom al vlug slepen. Er zat dan ook niets anders op dan het noodanker uit te gooien. Door puur toeval blijft dit anker achter een scheepswrak hangen....

De Mi Amigo is niet langer meer op drift. Als de storm is gaan liggen, vaart de Mi Amigo op eigen kracht weer naar haar oude positie. Erg langzaam weliswaar, want in de loop der jaren heeft zich onderaan het schip een dikke laag (30 cm) algen en schaaldieren gevormd. Een grote belemmering om snel vooruit te komen.

Zaterdag 11 september. Noch Radio MiAmigo noch Radio Caroline zijn of komen in de lucht. De meest vreemde geruchten doen de ronde. Door het op de zandbank lopen was het zendschip dwars op de golven komen te liggen. De golven hadden dan ook vrij spel en hadden het zendschip dan ook voortdurend overspoeld waardoor het schip nogal wat water maakte. Op dat moment kreeg men assistentie. Waarna de kapitein, de bemanning, Mark Jacobs en Jan van der Meer het schip verlieten. De vijf Engelse bemanningsleden bleven echter aan boord.

Intussen blijven onze redactietelefoons de meest vreemde geruchten verwerken. Het gaat van afgebroken zendmast tot een zowat volledig gezonken zendschip. We zien de situatie steeds minder rooskleurig in. Niettegenstaande Dhr. S.Tack ons verzekert over een viertal dagen terug in de lucht te zijn.

We zien het helemaal niet meer zitten als we via en nog eens via de van het schip gehaalde bemanning te horen krijgen dat de m/v Mi Amigo er erg aan toe is. Uiteindelijk besluiten we de zaak zelf te onderzoeken. Als op zondag 12 september beide zenders nog niet in de lucht zijn, huren we een vliegtuig op het vliegveld van Wevelgem en we gaan het zendschip zelf zoeken. Na een paar uur vliegen vinden we het zendschip rustig dobberend op de kalme zee. De Mi Amigo heeft geen uiterlijke schade. Alleen het binnendringen van heel wat water heeft nogal wat apparatuur beschadigd. De herstellingen daarvan kunnen vrij vlot uitgevoerd worden. En op woensdag 15 september 1976 vanaf half zeven 's morgens is 259 terug !

Tot zover de berichtgeving over de perrikelen van de MiAmigo in 'Baffle' van 15 oktober 1976. Hierin wordt ook melding gemaakt van de raid op het schip in november 1975. Deze is in een andere 'Baffle' uitgebreid beschreven en dat kun je ook op deze website nalezen.